Antônio Maria de Araújo Morais                               

(Recife/PE, 17 de março de 1921)                    

(Rio de Janeiro/RJ, 15 de outuro de 1964).

Antônio Maria foi um cronista, escritor, jornalista, diretor, compositor, locutor, radialista, letrista, comentarista, produtor , apresentador e compositor brasileiro. Muito além, Antônio Maria  foi o primeiro multimídia e finalmente, boêmio. Antônio Maria é considerado um dos reis do samba-canção, tendo também composto polcas, frevos, marchinhas de carnaval, valsas e sambas. Nascido em família de usineiros em Pernambuco, na infância aprendeu piano e francês. Durante a adolescência sua família enfrentou grave crise financeira e Antônio Maria perdeu seu pai. Antônio Maria estudou no colégio Marista, onde se tornou amigo de Fernando Lobo com quem futuramente dividiria a parceria em várias canções. Aos dezessete anos, Antônio Maria já era apresentador de programas musicais na “Rádio Clube Pernambuco”. Antônio Maria se muda para o Rio de Janeiro onde se tornou locutor esportivo na “Rádio Ipanema”. Ali foi vizinho dos também pernambucanos Fernando Lobo e Abelardo Barbosa, que então ainda não era o famoso Chacrinha. Moravam também ali Dorival Caymmi e o pintor Augusto Rodrigues. Essa primeira estada no Rio de Janeiro durou apenas 10 meses, período no qual Antônio Maria não vingou na carreira profissional e retornou ao Recife e se casou com Maria Gonçalves Ferreira com quem teve dois filhos, Maria Rita e Antônio Maria Filho. Antônio Maria se mudou para Fortaleza, onde foi trabalhar na “Rádio Clube do Ceará”. Um ano depois, foi para a Bahia, como diretor das “Emissoras Associadas”, onde conheceu então Di Cavalcanti e Jorge Amado. Antônio Maria voltou ao Rio de Janeiro com dois filhos e vai trabalhar como diretor artístico na “Rádio Tupi”. Assis Chateaubriand então o convidou para ser o primeiro diretor de produção da TV Tupi. A partir desse período, Antônio Maria começou a escrever suas crônicas jornalísticas, espinha dorsal de sua obra literária. Em “O Jornal”, escreve crônicas diárias por mais de QUINZE anos, assinando as colunas "A Noite É Grande" e "O Jornal de Antônio Maria", nesse mesmo jornal. Antônio Maria manteve também em “O Globo” a coluna "Mesa de Pista" e foi então para o “Última Hora”. Lá voltou a escrever "O Jornal de Antônio Maria" e inaugurou "Romance Policial de Copacabana", com crônicas e reportagens da capital carioca. Em 1952, a “Rádio Mayrink Veiga” começou a contratar grandes nomes para competir com a Tupi e demais concorrentes. Um desses nomes foi Antônio Maria, contratado na época com o salário mais alto do rádio brasileiro. Antônio Maria comprou um Cadillac, importante símbolo de status da época. No programa "Preto no Branco" de Oswaldo Sargentelli, aparecia com frequência uma pergunta de Antônio Maria, da produção do programa. Antônio Maria também fez, em parceria com Ary Barroso, um programa de sucesso,"Rio, Eu Gosto de Você", na TV Rio. Antônio Maria provocava os entrevistados e perguntou a Sandra Cavalcanti, candidata a deputada, se era mal-amada. A candidata respondeu à altura: "Posso até ser, senhor Maria, mas não fui eu que fiz aquela música 'Ninguém me ama" em referência ao samba-choro "Ninguém me Ama", de Maria e Fernando Lobo, sucesso da época. Com Paulo Soledade, Maria fez alguns shows na boate “Casablanca”.  Houve uma época em que, Antônio Maria subia toda noite ao palco do “Night And Day”, no “Edifício Serrador”, no centro do Rio, para apresentar "A Mulher é o Diabo", espetáculo em revista de Ary Barroso. Antônio Maria compôs diversos sucessos populares em parceria com vários amigos. Nora Ney invadiu as rádios brasileiras com "Menino Grande" e "Ninguém me Ama". Também são de Antônio Maria "Valsa de Uma Cidade" e "Canção da Volta", gravada por Ismael Neto. "Manhã de Carnaval" e "Samba do Orfeu" foram parcerias com Luís Bonfá. "O Amor e a Rosa" e "As Suas Mãos" e "Se eu Morresse Amanhã" foram parceria com o compositor Pernambuco. Entre seus outros parceiros também se incluíam Fernando Lobo, Moacyr Silva, Vinícius de Moraes, Zé da Zilda e Reynaldo Dias Leme. Entre os intérpretes, Nora Ney, Dolores Duran, Elizeth Cardoso, Lúcio Alves, Dóris Monteiro, Jamelão, Ângela Maria, Aracy de Almeida, Agostinho dos Santos, Dircinha Batista, Luiz Bandeira e Claudionor Germano. O cantor estadunidense Nat King Cole gravou "Ninguém me Ama" e "Tuas Mãos". Antônio Maria namorou a atriz Danuza Leão. Curiosidade: Quase todos os seus amigos o chamavam simplesmente de Maria. Antônio Maria morreu prematuramente a noite, ao entrar no “Bar Rond Point”, perto de sua casa, para trocar um cheque. Ele se sentou a uma mesa e, enquanto esperava o dinheiro, passou mal. Emborcou sobre a mesa e ali mesmo sofreu um infarto do miocárdio fulminante.