Walter Mercado Salinas                                     

(Oceano Atlântico, 09 de março de 1932)                               

(San Juan/PORTO RICO, 02 de novembro de 2019).

Walter Mercado também conhecido pelo nome artístico de Shanti Ananda foi um astrólogo porto-riquenho e personalidade televisiva latino-americana tido como consultor esotérico de muitas celebridades. Em seu último ano de vida, participava do programa “Primer Impacto” da emissora Univisión. Walter Mercado ficou célebre por seu visual andrógino, conferido pelo gosto extravagante ao se vestir, com capas coloridas, normalmente brilhantes, e também pelo penteado volumoso e maquiagem carregada, além do famoso bordão que criou “Ligue Djá”. A “Netflix” lançou o documentário "Ligue Djá: O Lendário Walter Mercado" que narra a vida dele. O documentário especialmente produzido para a “Netflix” foi desenvolvido por Kareem Tabsch, Cristina Costantini e Alex Fumero. Walter Mercado atuou como ator nas telenovelas porto-riquenhas “Un Adiós en El Recuerdo” e “Larga Distancia”, assim como em uma escola de artes dramáticas de nome “Walter Actors Studio 64”. Seu começo como apresentador de televisão ocorreu quando, em um programa do produtor porto-riquenho Elín Ortíz, da rede Telemundo, um artista convidado faltou. Como Mercado estava presente, Ortiz sugeriu que ele aproveitasse os quinze minutos disponíveis para fazer previsões astrológicas usando roupas extravagantes. Após esse evento se mostrar bem-sucedido, Mercado se tornou presença regular no programa. Durante duas décadas, Walter Mercado foi presença constante no canal norte-americano Univision. No Brasil, se tornou conhecido em chamadas comerciais que anunciavam seu serviço telefônico de consulta astrológica, nas quais utilizava o bordão imperativo “Ligue Djá!” com peculiar pronúncia hispânica. Mercado anunciou que deveria a partir de então ser chamado Shanti Ananda, que em sânscrito quer dizer “alegria da paz”. Segundo ele, um “ser de luz” lhe fez tal revelação, e por esse motivo ele decidiu assimilar o novo nome, descrito por ele como mais místico e autêntico. Em janeiro de 2012, Walter Mercado foi internado num hospital de San Juan, em Porto Rico, em virtude de uma pneumonia. Com o agravamento de seu quadro, ele foi transferido para um centro médico especializado em tratamento cardiovascular e recebeu apoio de fãs em países como China, Japão, Islândia, Espanha, Portugal e até mesmo do próprio presidente dos EUA, Barack Obama. Nesse mesmo ano, Mercado afirmou à mídia que abriria uma ONG em Porto Rico com o intuito de promover a melhoria das condições dos jovens dessa ilha caribenha. A inspiração veio após a experiência de quase morte que o astrólogo afirma ter sofrido durante a cirurgia à qual foi submetido. Há poucas informações sobre a vida pessoal de Walter Mercado. Walter Mercado morreu vítima de insuficiência renal.