Genival Cassiano dos Santos                  

(Campina Grande/PB, 16 de setembro de 1946)      

(Rio de Janeiro/RJ, 07 de maio de 2021).

Cassiano foi um cantor, compositor e guitarrista brasileiro com atuação em música, teatro e TV. É reconhecido, ao lado de Tim Maia e Hyldon, como um dos três grandes precursores do estabelecimento de uma cena de black music - influenciada pelo funk e o soul norte americanos - na música popular do Brasil. Sua carreira artística, contudo, ficou comprometida por conta de um grave problema respiratório no qual perdeu uma parte dos pulmões. Além da dificultade de atuar como cantor, a relação de Cassiano com a indústria fonográfica se deterirou ainda mais, o que acabou levando a reclusão total do compositor ao longo das últimas três décadas da sua vida.  Ao longo de sua trajetória musical, o cantor gravou quatro LPs de estúdio, sendo três dos quais  “Imagem e Som”, “Apresentamos Nosso Cassiano” e “Cuban Soul - 14 kilates. Seu trabalho derradeiro foi “Cedo ou Tarde. Entre seus maiores sucessos comerciais, destacam-se “A Lua e Eu” e “Coleção”, na sua voz, “Primavera (Vai Chuva)” e “Eu Amo Você”, interpretadas por Tim Maia. Nascido na Paraíba, Cassiano viveu pouco tempo no estado sendo que uma das poucas lembranças que tem dessa época é a amizade que seu pai tinha com Jackson do Pandeiro. Criança, Cassiano se mudou com a família para o Rio de Janeiro e trabalhou como assistente de pedreiro. Foi nessa época que aprendeu com o pai os primeiros acordes de bandolim e violão. Cassiano iniciou a carreira musical como violonista do “Bossa Trio”, grupo que surgiu rastro da proliferação dos conjuntos de samba jazz vinculados à “bossa nova”, mas com uma marcada influência do jazz e do, até então, incipiente soul dos Estados Unidos. Apesar da curta duração, o “Bossa Trio” gravou dois LPs e uma série de compactos. Após essa experiência, Cassiano, o irmão Camarão e o amigo Amaro fundaram “Os Diagonais”, grupo notadamente influenciado pela soul music niorte americano. Embora tenha participado apenas do álbum “Os Diagonais”, o trabalho musical de Cassiano no grupo chamou a atenção de outros artistas da cena brasileira. Entre eles, Tim Maia, que, depois de um período nos Estados Unidos, descobriu no compositor paraibano outro entusiasta da obra de Marvin Gaye, Otis Redding e Stevie Wonder. Foi então que Tim Maia convidou o músico a participar do primeiro disco do cantor tanto como guitarrista quanto compositor. Cassiano assinou quatro das doze faixas do LP “Tim Maia”, “Você Fingiu”, “Padre Cícero”, essa em parceria com Tim, “Eu Amo Você” e “Primavera (Vai Chuva)”, ambas em parceria com Sílvio Rochael e grandes sucessos nas rádios brasileiras. A boa repercussão comercial do disco de estreia de Tim Maia possibilitou a chance para Cassiano gravar seu primeiro álbum solo, “Imagem e Som”, lançado pela “RCA”. Estão nele a versão do autor para “Primavera (Vai Chuva)” e duas parcerias com Tim, “Tenho Dito” e “Ela Mandou Esperar”. Embora tenha ganhado reconhecimento tardio como uma sofisticada mistura de bossa, samba, soul e funk, o LP não teve uma grande repercussão na época do lançamento.  Pelo selo “Odeon”, Cassiano gravou seu segundo LP, “Apresentamos Nosso Cassiano”, no qual interpretou dez composições de sua autoria, entre elas “Cedo ou Tarde” (em parceria com Suzana), “Me Chame Atenção” (composta com Renato Britto) e “Castiçal”. Embora algumas canções tivessem recebido um verniz mais pop em relação ao primeiro álbum, o disco ainda mantinha características experimentais quase psicodélicas e que ecoavam rock progressivo em outras faixas, o que também fez do LP, além da ausência de um hit comercial, um trabalho de difícil assimilaçãonas rádios do país. Foi então que Cassiano finalmente obteve êxito comercial no Brasil com os singles “A Lua e Eu” e “Coleção” (ambas compostas em parceria com Paulo Zdanowski), cujo sucesso foi também impulsionado pela inclusão de ambas na trilha-sonora das telenovelas “O Grito” (onde entrou “A Lua e Eu”) e “Locomotivas” (onde entrou “Coleção”), ambas da Rede Globo. Com essas duas músicas no repertório, o álbum “Cuban Soul” se tornou o disco referência de seu trabalho, mas mesmo esse sucesso não facilitou a relação de Cassiano com as gravadoras. A “CBS” desistiu de lançar um quarto álbum de Cassiano, por considerá-lo um produto sem retorno financeiro garantido. Nessa mesma época, os problemas de saúde começaram a atrapalhar a carreira musical do músico. Forçado a retirar parte do pulmão, Cassiano só pôde retomar a carreira, em ritmo bem mais comedido anos mais tarde. Um novo trabalho, que também seria seu último LP de estúdio em vida, foi o disco “Cedo ou Tarde”, do qual tiveram participação nas gravações Sandra de Sá, Ed Motta e Cláudio Zoli (três artistas nitidamente influenciados por ele), Djavan, Luiz Melodia e Marisa Monte. Além de sucessos antigos regravados, constam também algumas composições inéditas, como “Rio Best-Seller”, mas sem o controle da direção musical do disco, Cassiano ficou extremamente insatisfeito com o resultado final deste LP-tributo e, a partir de então, o cantor nunca mais gravou disco, tendo permanecido recluso e arredio ao longo de suas últimas três décadas de vida em apartamento na zona sul do Rio de Janeiro. Ed Motta produziu “Cassiano Coleção”, um álbum de coletâneas com catorze faixas retiradas dos três LPs primeiros lançados por Cassiano. Não há informações sobre a vida pessoal do músico Cassiano. Os problemas pulmonares de Cassiano se agravaram. Depois de algumas semanas internado, o compositor acabou morrendo vitimado por uma arritmia cardíaca.